Emergency department evaluation of immature granulocytes for complicated acute appendicitis: a retrospective cohort study

BACKGROUND: Preoperative identification of complicated acute appendicitis (CAA) is important for reducing morbidity. We assessed the diagnostic value of immature granulocyte (IG) count and percentage (IG%) for predicting CAA and histopathologically confirmed perforation in adults presenting to the emergency department.
METHODS: We retrospectively reviewed consecutive adults (≥18 years) with histopathologically confirmed appendicitis admitted to a tertiary care center between January 1, 2025 and January 1, 2026. Cases were classified as CAA or non-complicated acute appendicitis (NAA). Perforation was analyzed as a separate secondary endpoint. Diagnostic performance was assessed using receiver operating characteristic (ROC) analysis, the Youden index, and multivariable logistic regression.
RESULTS: A total of 891 patients were included (58.6% male; median age, 35 years [IQR 25–47]); 466 (52.3%) had CAA and 105 (11.8%) had perforation. For discrimination of CAA, the highest area under the curve (AUC) was observed for the neutrophil-to-lymphocyte ratio (NLR) (0.547; 95% confidence interval [CI]: 0.508–0.586), whereas the AUC for IG% was 0.519 (95% CI: 0.479–0.556). Among patients with perforation, lymphocyte counts were lower (p=0.032) and NLR values were higher (p=0.018). Although IG% was numerically higher and demonstrated a small-to-moderate effect size (Cohen’s d=0.257), the difference did not reach statistical significance (p=0.116). In multivariable analysis, IG% did not reach independent statistical significance for perforation (adjusted odds ratio [aOR]=1.66; 95% CI: 0.99–2.76; p=0.053), although the point estimate suggested a possible positive association.
CONCLUSION: IG count and IG% did not provide clinically meaningful discrimination between CAA and NAA. The non-significant association observed for IG% in the multivariable perforation model should be considered hypothesis-generating rather than confirmatory. These findings challenge the high diagnostic performance reported in previous smaller studies and do not support the use of IG count or IG% as standalone preoperative biomarkers in adult acute appendicitis.

Keywords: Acute appendicitis, biomarker, complicated appendicitis, emergency department, immature granulocytes, perforation

Komplike akut apandisitte immatür granülositlerin acil serviste değerlendirilmesi: Retrospektif kohort çalışması

AMAÇ: Komplike akut apandisitin (KAA) ameliyat öncesinde tanınması, morbiditenin azaltılması açısından önemlidir. Bu çalışmada, acil servise başvuran erişkin hastalarda immatür granülosit (İG) sayısı ve yüzdesinin (İG%), KAA’yı ve histopatolojik perforasyonu öngörmedeki tanısal değerini değerlendirdik.
GEREÇ VE YÖNTEM: 1 Ocak 2025 ile 1 Ocak 2026 tarihleri arasında üçüncü basamak bir merkezin acil servisine başvuran ve akut apandisit tanısı histopatolojik olarak doğrulanan ardışık erişkin hastalar (≥18 yaş) retrospektif olarak incelendi. Olgular KAA veya nonkomplike akut apandisit (NKA) olarak sınıflandırıldı; perforasyon ise ayrı bir ikincil sonlanım noktası olarak analiz edildi. Tanısal performans, ROC analizi, Youden indeksi ve çok değişkenli lojistik regresyon analizi ile değerlendirildi.
BULGULAR: Toplam 891 hastanın (%58.6 erkek; ortanca yaş 35 yıl, IQR: 25–47) 466’sında (%52.3) KAA, 105’inde (%11.8) ise perforasyon saptandı. KAA ayrımında en yüksek eğri altında kalan alan (AUC) nötrofil-lenfosit oranında (NLO) gözlendi (0.547; %95 GA: 0.508–0.586); İG% için AUC değeri 0.519 (%95 GA: 0.479–0.556) idi. Perforasyon saptanan olgularda lenfosit sayısı daha düşük (p=0.032) ve NLO daha yüksekti (p=0.018). İG% değeri sayısal olarak daha yüksek olma eğilimi gösterdi ve küçük-orta düzeyde bir etki büyüklüğüne ulaştı (Cohen d=0.257), ancak istatistiksel anlamlılığa ulaşmadı (p=0.116). Çok değişkenli analizde İG%, perforasyon için bağımsız bir belirteç olarak istatistiksel anlamlılık göstermedi (düzeltilmiş OR=1.66; %95 GA: 0.99–2.76; p=0.053).
SONUÇ: İG sayısı ve İG%, KAA ile NKA arasında klinik olarak anlamlı ve kullanışlı bir ayrım sağlamamıştır. Çok değişkenli perforasyon modelinde İG% için gözlenen istatistiksel olarak anlamlı olmayan eğilim, doğrulayıcı değil, hipotez oluşturucu nitelikte değerlendirilmelidir. Bulgularımız, daha küçük örneklemli önceki çalışmalarda bildirilen yüksek tanısal performansı doğrulamamış ve erişkin akut apandisit olgularında İG veya İG%’nin tek başına ameliyat öncesi biyobelirteç olarak kullanılmasını desteklememiştir.

Anahtar Kelimeler: Acil servis, akut apandisit, biyobelirteç, immatür granülositler, komplike apandisit, perforasyon